Observatorio Ambiental Carcova - Implementación de planta de tratamiento en territorio con un abordaje transdisciplinario
Figura 1. Canal José León Suárez, Barrio Carcova, San Martín, Bs. As., Argentina (2023)
El Canal José León Suárez es un afluente de la cuenca media del Río Reconquista y se encuentra entubado en gran parte de su recorrido hasta que emerge en las inmediaciones del barrio Carcova, 4 km antes de descargar en el curso principal. El canal transporta principalmente aguas de origen pluvial pero además recibe descargas informales o clandestinas que provienen desde zonas urbanas y fabriles de San Martín. A lo largo del trayecto que atraviesa el barrio, se estudiaron los procesos de autodepuración, aquí favorecidos por el ensanchamiento del cauce del canal en el sector posterior al entubado y por la disminución del flujo del agua. Los resultados obtenidos a lo largo de los años demuestran que el sistema funciona como una gran planta de tratamiento de efluentes. Son recurrentes las bajas tasas de oxígeno disuelto en el agua, lo cual es típico en cursos de agua con bajas tasas de degradación y acumulación de materia orgánica, mientras que en sus sedimentos ocurre la incorporación y acumulación de altas concentraciones de metales tóxicos como Zn, Cu, Cr (ver Los contaminantes terminan en los sedimentos y… ¿Qué hacemos?). Ante ciertos eventos como fuertes lluvias, sequías o dragados, se puede producir la removilización de contaminantes del sedimento con el consecuente impacto en el sistema, incluyendo el impacto sobre la población. Entre otros, la dispersión de sedimentos hacia las viviendas y el material particulado arrastrado por vía aérea son algunos de los mecanismos de impacto. Para más detalle ver los trabajos publicados en la sección de Descargas.
Figura 2. Muestreo participativo realizado junto a la comunidad educativa y vecinal en Canal José León Suárez, Barrio Carcova, San Martín, Bs. As., Argentina (Imagen de Google Maps). Se puede dar click en la imagen para acceder al Mapa Interactivo y dar click en los distintos puntos de muestreo para visualizar imágenes y resultados fisicoquímicos y microbiológicos asociados a aguas y sedimentos).
El trabajo con la comunidad del Barrio Carcova en José León Suárez.
El barrio Carcova de José León Suarez, es uno de los tantos barrios periurbanos ubicados en la llanura de inundación del Río Reconquista. Presenta en su configuración enormes problemas estructurales: dificultad de acceso a un ambiente sano y a servicios eficientes de agua potable (dado que muchas viviendas requieren de conexiones informales a la red de agua potable), disposición irregular de basura e inadecuada recolección, y hasta en algunos casos, carecen de acceso a la red cloacal, entre otras problemáticas. Estas cuestiones, que reflejan la gran desigualdad social de ciertos sectores sociales, y cuya resolución es clave para un habitar digno, también pueden ser núcleos de creatividad para el surgimiento y construcción de políticas ambientales adecuadas al ser abordadas desde instituciones educativas y la investigación científica interdisciplinaria, pero fundamentalmente al ser propulsadas desde el propio territorio.
Para conocer más sobre la historia del Observatorio, y su sede en la Escuela Secundaria Nº47, ahora Escuela Secundaria Osvaldo Bayer de Barrio Carcova y su conexión con la escuela de Humanidades, de Hábitat y Sostenibilidad y de Política y Gobierno, ver Observatorio Ambiental Carcova y demás trabajos publicados en la sección de Descargas.
¿Por qué nos importa el trabajo con estudiantes?
En la Escuela Secundaria Osvaldo Bayer (EESNº47) se proponen dinámicas experimentales que motorizan la enseñanza y el aprendizaje en torno a temáticas que resultan complejas como lo es el estudio de los procesos vinculados a la contaminación ambiental y sus posibilidades de mitigación y remediación en un territorio gravemente afectado. Así emergen saberes y relatos que se entrecruzan con nuevos conocimientos en el marco de las clases de Química y Biología, Ciencias de la Tierra, Ambiente y Desarrollo, entre otras.
Desde hace más de una década, en la escuela se desarrolla un Taller de Ciencias Ambientales —en articulación con las materias mencionadas— que resulta de relevancia en relación con la orientación en Ciencias Naturales que tiene esta escuela. La propuesta se desarrolla a lo largo de dos años (5to y 6to año) con una periodicidad quincenal. Las actividades están orientadas a que los estudiantes adquieran experiencia en las prácticas de mesada y en el manejo del material de laboratorio, así como en la observación e interpretación de resultados cuantitativos y cualitativos. Además, el taller se propone como un espacio para pensar las cuestiones ambientales de la actualidad y las que afectan al barrio en particular.
Figura 3. a) estudiante preparando medio de cultivo para bacterias con actividad oxidante de hierro en el laboratorio de la escuela; b) cartografía del barrio y localización de los puntos de muestreo para el estudio de los procesos de autodepuración del canal J.L. Suárez; c) actividad teórica en aula, previa al trabajo en laboratorio.
Las actividades permiten llevar a cabo un intercambio entre estudiantes de los últimos años del secundario y estudiantes avanzados de ingeniería ambiental de la UNSAM, y entre docentes e investigadores. El aprendizaje se profundiza a través de experiencias relacionadas al monitoreo in situ del nivel de contaminación a través de la toma de muestras de aguas y del desarrollo de experimentos simples que luego se integran al desarrollo de procesos de mitigación y remediación catalizados por procesos microbianos. Las instancias de aprendizaje de los estudiantes se ven fortalecidas tanto por las prácticas llevadas a cabo en el laboratorio de la escuela, como con las actividades propuestas para el monitoreo en la planta piloto de tratamiento descentralizado de aguas grises y de sedimentos contaminados.
La implementación de estos procesos en territorio fue desarrollada por un equipo de investigación interdisciplinario conformado por la Dra. Natalia Porzionato, Investigadora Asistente de CONICET y docente de la EHyS; Milenka Fedorczuk y Lucas Felicia, ambos estudiantes avanzados de Ingeniería Ambiental de la UNSAM; Lic. Mariana Lanfranco, estudiante del doctorado en Ciencias Ambientales de la UNSAM, y el Dr. Gustavo Curutchet, Investigador Principal de CONICET y docente de la EHyS.
En el marco del Programa de Doctorado en Ciencias Ambientales, Mariana Lanfranco estudia las experiencias de educación ambiental en contextos de urbanización precaria, focalizando en los sentidos que los estudiantes del nivel secundario construyen en relación con el ambiente. Asimismo, su plan de trabajo se centra en la relación entre los saberes que se transmiten en la escuela y las experiencias de vida de los jóvenes vinculadas al ambiente.
Figura 4. Grupo de estudiantes en el laboratorio de la escuela, luego de la grabación del corto Observatorio Ambiental Carcova, producido en colaboración con integrantes del ITED-LICH (Laboratorio de Investigación en Ciencias Humanas de la Escuela de Humanidades de UNSAM) y con edición de la EHyS.
En el marco de una beca PEFI (Beca de Formación Profesional), la estudiante avanzada de Ingeniería Ambiental Milenka Fedorczuk, junto a Lucas Felizia, estudiante adscripto al proyecto, obtuvieron los primeros resultados de la planta modular para el tratamiento de aguas grises, a partir de un efluente real generado en el lavado de platos en la cocina de la escuela. El proceso tuvo una eficiencia de remoción del orden del 90% para DQO, 80% para sulfatos y fósforo y 70% para turbidez. Para más detalle ver los trabajos publicados en jornadas y congresos en la sección de Descargas.
Figura 5. Instalación finalizada del reactor modular para el tratamiento de aguas grises con el equipo transdisciplinario en el patio de la escuela.
Figura 6. Toma de muestra realizada por estudiante de sexto año en la puesta a punto de la planta piloto en la Escuela Secundaria N° 47